जीवाश्म भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के शोधकर्ताओं द्वारा खोजे गए हैं और बाजपेयी के नेतृत्व वाली एक टीम के सहयोग से उनका अध्ययन किया गया था।
भारतीय पुरातत्वविदों ने थार रेगिस्तान से लंबी गर्दन वाले, पौधे खाने वाले डायनासोर के दुनिया के सबसे पुराने जीवाश्मों में से एक का पता लगाया है, जो इस बात पर एक नया सिद्धांत प्रस्तुत करता है कि कैसे ऐसे विशाल सॉरोपोड भारत के प्रागैतिहासिक भूमि द्रव्यमान में उत्पन्न हुए और बाद में भारत के अन्य हिस्सों में चले गए।
डायनासोर का नाम रेगिस्तान के नाम पर ’थारोसॉरस इंडिकस’ रखा गया है और यह ’डिप्लोडोकोइडिया’ नामक प्राचीन प्राणियों के परिवार का सबसे पुराना ज्ञात सदस्य है। उसी परिवार का एक अधिक प्रसिद्ध सदस्य ’डिप्लोडोकस’ है, जिसे ’जुरासिक पार्क’ जैसी ब्लॉकबस्टर फिल्मों ने लोकप्रिय बनाया है|
”भारतीय प्रौद्योगिकी संस्थान, रूड़की के एक अनुभवी जीवाश्मकारी और टीम के लीडर सुनील बाजपेयी ने बताया ’थारोसॉरस’ डिप्लोडोकस के आधे आकार का है। इसकी गर्दन से पूंछ तक की लंबाई लगभग 10-13 मीटर है, जबकि ’डिप्लोडोकस’ की लंबाई लगभग 26 मीटर है |
जीवाश्म की खोज भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के शोधकर्ताओं द्वारा की गई है , और बाजपेयी के नेतृत्व वाली एक टीम के सहयोग से उनका अध्ययन किया गया।
जीवाश्मों में कशेरुकाओं और पसलियों के हिस्से शामिल थे, जिसके आधार पर उन्होंने उन्हें ’सॉरोपॉड’ परिवार ’डिक्रियोसॉरिडे’ में एक नए जीनस और प्रजाति को सौंपा, जो ’डिप्लोडोकोइडिया’ के बड़े समूह से संबंध रखता है।
सॉरोपॉड पौधे खाने वाले डायनासोर हैं जिनकी लंबी गर्दन, लंबी पूंछ, छोटे सिर (उनके शरीर के बाकी हिस्सों के सापेक्ष), और चार मोटे, स्तंभ जैसे पैर होते हैं। वे कुछ प्रजातियों द्वारा प्राप्त अपने विशाल आकार के लिए उल्लेखनीय हैं।
इस समूह में ब्रैचियोसॉरस, डिप्लोडोकस, एपेटोसॉरस और ब्रोंटोसॉरस जैसे भूमि पर रहने वाले कुछ सबसे बड़े जानवर शामिल हैं।
वैज्ञानिकों को पहले भी भारत के दो अन्य ’सॉरोपोड्स’ के जीवाश्म मिले थे, लेकिन थारोसॉरस अधिक विकसित प्राणी है।
"पिछले जीवाश्म बारापासॉरस टैगोरी और कोटासॉरस के थे। वे आदिम प्रजातियाँ थीं जो शुरुआती जुरासिक काल (200-191 मिलियन वर्ष पहले) के आसपास थीं, जबकि थारोसॉरस 167 मिलियन वर्ष पुराना था" – सुनील बाजपेयी
बाजपेयी ने यह भी बताया पूर्व में वैज्ञानिकों ने तर्क दिया था कि ऐसे डायनासोरों की उत्पत्ति आधुनिक चीन और अमेरिका में हुई होगी, लेकिन आईआईटी-जीएसआई शोधकर्ताओं की टीम ने पाया कि भारतीय जीवाश्म चीनी डायनासोरों की तुलना में कम से कम दो मिलियन वर्ष पुराने थे। “यह एक महत्वपूर्ण अंतर है”।
थारोसॉरस की उम्र और फ़ाइलोजेनेटिक पेड़ में इसकी स्थिति के आधार पर, भारत (या पूर्वी गोंडवाना का भौगोलिक रूप से निकटतम क्षेत्र) को विकिरण और शायद डिप्लोडोकॉइड्स की उत्पत्ति के लिए एक संभावित केंद्र के रूप में परिकल्पित किया गया है, जैसा कि टीम ने पिछले सप्ताह वैज्ञानिक रिपोर्ट में बताया था।
पुराभौगोलिक पुनर्निर्माण ऐसी परिकल्पना का समर्थन करता है।
आईआईटी की टीम के सदस्यों में से एक देबजीत दत्ता ने कहा। आदिम सॉरोपोड्स, जो अधिक विकसित डिप्लोडोकॉइड्स के पूर्वज थे, भारत में पाए गए हैं और अब हमें सबसे पुराना डिप्लोडोकॉइड्स मिला है। केवल मध्यवर्ती समूह गायब हैं, ” “यह भारतीय मूल और फैलाव के हमारे सिद्धांत का समर्थन है”|
ऐसा माना जाता है कि "सॉरोपोड्स की उत्पत्ति लेट ट्राइसिक/अर्ली जुरासिक में हुई थी, लेकिन उनकी उत्पत्ति और विकिरण अभी भी सबसे विवादास्पद मुद्दों में से हैं। भारतीय खोज भारतीय गोंडवाना की सॉरोपॉड विविधता में नई अंतर्दृष्टि प्रदान करती है, जिसमें उनकी उत्पत्ति और फैलाव के लिए महत्वपूर्ण निहितार्थ हैं"।
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